對聯屬于一種凝縮了的文學藝術品類。在眾多的文學品類中，對聯與格律詩有著極其相近的特征，那就是都以最精巧的語言和有節奏的韻律集中地反映人們的生活而抒發情感。對聯與格律詩相比，其實質是相同的，只是形式上有所不同，其實，一副好的對聯，就是一首詩，可以說，對聯是具有特殊形式的詩。

(一)形式對稱

對稱，指上下聯句的對仗形式，也稱對偶形式。對仗，是中國古典文學的一項重要的修辭方法，是對聯的魅力和生命之所在。什么是對仗呢?對仗，換言之，就是對偶句的對稱。&;對仗&;一詞來源于古代宮中衛隊行列(儀仗隊)，這種行列是兩兩相對排列，故稱對仗。對仗作為一種修辭方式運用到漢語文字藝術中，即比喻用平行的兩句話，成雙成對地排列，表達相關或相反的關系。中國古代文學中，對偶句屢見不鮮。不管是《詩經》還是《尚書》、《易經》、《老子》、《淮南子》都有對仗鮮明的佳句，兩漢以后的賦體文學，魏晉南北朝時期的駢體文學，唐代以后的格律詩，對偶這一辭格逐漸被人們所掌握，成為古典文學中不可替代的修辭方式。

對仗，是漢語文學的一大特征。中國的方塊字，一字一言，本身便為對仗藝術的產生提供了適宜其生長的先決條件。這一特點使得駢文、詩歌、對聯這種凝縮藝術千年不衰，具備了強大的生命力。

(二)內容相關

對聯，之所以稱其為對聯，不但在其中需要對仗，重要的還在于一個&;聯&;字，對聯不聯則不能稱其為對聯。如果上下聯是兩個不相關的事物，兩者不能照映、貫通、呼應，即成敗筆。

(三)文字精練

對聯之所以從古至今千年不衰，一個很重要的原因就是它文字精練，表現力強，精悍短小，便于傳播，對仗精巧，朗朗上口。

對聯有極強的表現力，這不僅與中國的語言文字特點有關，更主要的是在于作者對聯句進行高度的濃縮和提煉，使其達到比賦、駢文更精練，比詩、詞、曲更靈活的的特殊文體。它不需要小說的三要素，只要把要說的意思用最洗練、簡捷的語言表達清楚即可。

(四)節奏鮮明

關于對聯的節奏，將在有關章節里詳細論述，這里僅就節奏與結構及平仄的一些相互關系加以說明。

對聯與詩詞的不同之處在外在形式上。即對聯的字數、篇幅不限，相比之下比較靈活、自由，但有一點必須注意，即對聯的上下聯的字數必須相等。也就是說，所有的對聯字的總數必須是偶數。